O Operário de Várzea Grande viveu uma noite histórica nesta terça-feira (25). Pela primeira vez em suas 12 participações na Copa do Brasil, o Chicote da Fronteira avançou à segunda fase da competição ao eliminar o Sport Recife, nos pênaltis, no Estádio Dutrinha, em Cuiabá. Após um empate sem gols no tempo regulamentar, a equipe mato-grossense brilhou nas penalidades e venceu por 4 a 2, com destaque para o goleiro Luiz Henrique, que defendeu as cobranças de Gonçalo Paciência e Rivera.
Nos pênaltis, o goleiro Caíque França, do Sport, até pegou a primeira cobrança de Castana, mas Fabrício Lusa, Daniel Felipe, Lucas Matos e Vitor Gottems converteram para o Operário e garantiram a classificação inédita.
Com a vitória histórica, o Operário VG garantiu uma premiação de R$ 1 milhão pela classificação à segunda fase, somando-se aos R$ 830 mil que já havia recebido por participar da primeira fase. O Sport, por sua vez, perdeu a oportunidade de embolsar R$ 1,87 milhão com a eliminação precoce.
Agora, o Chicote da Fronteira aguarda o vencedor do confronto entre Rio Branco-ES e Novorizontino para saber seu adversário na próxima fase. O sorteio já definiu que o Operário será o mandante do jogo, previsto para os dias 5 ou 13 de março, segundo a tabela da CBF.
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O goleiro Luiz Henrique foi o grande herói da classificação do Operário VG. Além de suas defesas no tempo normal, ele brilhou nos pênaltis, pegando duas cobranças do Sport e garantindo a vitória.
“O sentimento é único, nós trabalhamos muito, focados pra chegar nesse momento. Sabíamos que seria muito difícil. Tínhamos a convicção que ia dar certo, Deus estaria conosco. Graças a Deus, estamos classificados”, disse Luiz Henrique, emocionado.
Os jogadores do Operário revelaram que, nos treinos da semana, o goleiro defendeu 18 cobranças. Luiz Henrique, porém, minimizou: “Acabei não contando, mas foi uma semana muito boa de treinamento de pênaltis. Eu tenho muita confiança. Eu falei que Deus iria me honrar, e meus companheiros também afirmaram isso. Graças a Deus, estamos classificados”.
Com quase 76 anos de história, o Operário VG escreve um novo capítulo e mostra que pode sonhar mais alto na Copa do Brasil. O presidente Wendell Rodrigues celebrou o feito inédito ainda no gramado.
“Muita emoção. A gente vem de uma longa caminhada com esse clube, desde 2002. O clube passou muitos anos sem grande representatividade no estado. Luverdense e Cuiabá passaram à nossa frente. Mas agora o Operário está retomando seu lugar”, comemorou.
EMOÇÃO DO INÍCIO AO FIM
O primeiro tempo foi marcado por equilíbrio, com o Sport tendo maior posse de bola, mas com o Operário criando boas chances. O time mato-grossense assustou logo aos oito minutos, quando Pepê aproveitou erro da defesa adversária e finalizou para a bola explodir em Igor Cariús. O Leão também chegou com perigo e acertou a trave com Fabrício Domínguez.
Na etapa final, o cenário se repetiu. O Sport pressionou, mas encontrou um Operário sólido defensivamente e perigoso nos contra-ataques. Luiz Henrique fez grandes defesas, e a melhor chance da partida veio nos minutos finais, quando Matheus cruzou para Daniel, que finalizou e viu Rivera salvar em cima da linha. Sem gols, a decisão foi para os pênaltis.
PRÓXIMO COMPROMISSO
O Chicote da Fronteira agora volta suas atenções para o Campeonato Mato-grossense. No próximo domingo (2), enfrenta o União Rondonópolis, pelas quartas de final do estadual.
