Cuiabá, fundada em 8 de abril de 1719 por Pascoal Moreira Cabral às margens do rio Coxipó, celebra seus 306 anos de história. Capital do estado de Mato Grosso, é a maior e mais antiga capital do Centro-Oeste brasileiro, além de ser o local que abriga o Centro Geodésico da América do Sul. Com uma rica mistura de influências indígenas, africanas, portuguesas e de outras etnias, Cuiabá é um verdadeiro celeiro de tradições e festas populares que celebram sua diversidade cultural, representada pela culinária, danças, festas e tradições populares.
Os primeiros indícios da presença dos bandeirantes paulistas na região de Cuiabá datam de 1673 e 1682, com a passagem de Manoel de Campos Bicudo, que fundou o primeiro povoado. Em 1718, Pascoal Moreira Cabral chegou ao local em busca de ouro, após uma batalha com os índios coxiponés. Em 1719, Cabral fundou oficialmente Cuiabá, e a cidade se desenvolveu após a descoberta de novas minas de ouro em 1722. Em 1727, foi elevada à vila com o nome de Vila Real do Senhor Bom Jesus de Cuiabá.
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Cuiabá se tornou cidade em 1818 e capital da província de Mato Grosso em 1835. A cidade enfrentou dificuldades durante a Guerra do Paraguai e uma epidemia de varíola, mas se reergueu com a retomada da navegação pelos rios após a guerra. Sua economia passou a se basear na cana-de-açúcar e no extrativismo, mas a estagnação persistiu até a década de 1930, quando as ligações rodoviárias e a aviação comercial começaram a modernizar a cidade. O crescimento acelerado ocorreu após a década de 1950, com a transferência da capital federal e o incentivo ao povoamento do interior, embora a infraestrutura não tenha acompanhado o ritmo. Nas décadas de 1970 e 1980, o agronegócio impulsionou o crescimento de Cuiabá, e a cidade começou a se industrializar. A cidade, estrategicamente localizada entre três biomas (Amazônia, Cerrado e Pantanal), viu o crescimento populacional desacelerar após 1990, enquanto o turismo se tornou uma importante fonte de renda.
O Centro Histórico de Cuiabá, considerado o coração da cidade, abriga as construções mais antigas e os marcos do período colonial. Sua arquitetura reflete uma fusão de estilos trazidos por diferentes povos, destacando-se as casas de taipa, feitas de barro e madeira, características do período colonial, além das igrejas e edifícios religiosos no estilo barroco, predominante na época.
A cultura cuiabana é marcada por ritmos como rasqueado e lambadão, e danças típicas como o cururu e o siriri, que têm forte influência das culturas indígenas e afro-brasileiras.
Quando se fala em gastronomia, a culinária cuiabana reflete a rica diversidade cultural da região. Pratos tradicionais como Maria Isabel, Mojica de Pintado, Farofa de Banana, Pacu Assado e Bolo de Arroz Cuiabano fazem parte do patrimônio imaterial da cidade.
Na produção artesanal, destacam-se as peças feitas com argila, cerâmica e fibras naturais. O uso da argila e cerâmica remonta a técnicas ancestrais, com destaque para a produção de utensílios e objetos decorativos que representam a identidade cuiabana. Esses trabalhos são frequentemente realizados por mestres artesãos que utilizam formas e estilos com influências indígenas e coloniais. Além disso, o trabalho com fibras naturais, como o buriti e capim dourado, resulta em peças únicas, como cestos, sombrinhas, tapetes e bijuterias, que valorizam o material local e a sustentabilidade.
Uma ótima maneira de vivenciar a história e a cultura de Cuiabá é participar da programação do aniversário de 306 anos da cidade, que será marcada por uma série de eventos diversificados. As parcerias entre a prefeitura, o Governo do Estado, igrejas e outros entes públicos e privados proporcionarão uma festa que celebra a rica cultura cuiabana, fortalece as tradições e oferece momentos de lazer para toda a população. A agenda inclui atividades de esporte, arte, gastronomia, cultura e conscientização social, com eventos espalhados por diversos pontos da cidade.
Entre os destaques estão a tradicional Corrida Bom Jesus de Cuiabá, a Feira da Agricultura Familiar, apresentações culturais, além da exibição do Sansão Gigante, o famoso coelhinho azul da Turma da Mônica, no Museu do Rio. A Feira Cuiab'Art, que une artesanato local e internacional, será realizada durante vários dias no Museu do Rio, enquanto o Mutirão de Limpeza mobilizará servidores e parceiros para recolher cerca de 2,7 mil toneladas de resíduos em 50 bairros da cidade, unindo celebração e cidadania.
