Em situação crítica e sem vencer há quatro jogos, o Cuiabá encara o líder do Brasileirão, Botafogo, neste sábado, 9 de novembro, no estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro. Sem marca um gol há quatro partidas, o Dourado enfrenta uma das missões mais desafiadoras da temporada e precisa desesperadamente de pontos para manter se manter vivo na luta contra o rebaixamento.
Para o duelo, o técnico Bernardo Franco terá que lidar com baixas de peso. O volante Fernando Sobral, peça fundamental no esquema defensivo, cumpre suspensão pelo terceiro cartão amarelo. O atacante Gustavo Sauer também não poderá entrar em campo devido a uma cláusula contratual que o impede de enfrentar o time ao qual está vinculado, o próprio Botafogo.
O retorno de Clayson, que cumpriu suspensão na última rodada, é um dos pontos positivos, e ele deve compor o ataque ao lado de Derik Lacerda e Isidro Pitta. Já o zagueiro Alan Empereur, lesionado, segue em tratamento e dificilmente estará à disposição.
A equipe viaja ao Rio de Janeiro com o peso de um retrospecto desfavorável: ainda não conseguiu vencer como visitante no segundo turno. No entanto, o Cuiabá tem um histórico animador contra o Botafogo no Engenhão. Nos últimos três encontros, o Dourado saiu vitorioso, incluindo o confronto de 2022, em que venceu por 1 a 0 em uma partida marcada por polêmicas de arbitragem.
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Bernardo Franco chegou ao Cuiabá em agosto com a missão de reverter o cenário, mas até agora sua passagem tem sido marcada pela ineficiência ofensiva e pelos resultados desfavoráveis fora de casa. Com um aproveitamento de apenas 33,3%, Franco ainda não conseguiu emplacar vitórias como visitante. A equipe mato-grossense ocupa a vice-lanterna, com 28 pontos, a sete do primeiro time fora do Z-4, o Bragantino.
Se o Dourado quer manter chances de permanência na Série A, a partida contra o Botafogo precisa marcar uma virada de desempenho. Além do tabu em terras cariocas, os torcedores esperam que a equipe aproveite a vantagem histórica no confronto geral, com quatro vitórias contra três do Botafogo e um empate, para buscar o improvável: a vitória que manteria a esperança da permanência acesa.
Só que mesmo uma vitória sobre o Botafogo pode não ser suficiente na luta contra o rebaixamento. O Dourado tem 98,2% de chances de cair, segundo cálculos do Departamento de Matemática da UFMG, e precisará de um verdadeiro milagre para conseguir permanecer na elite do futebol brasileiro.
PROVÁVEL ESCALAÇÃO
A provável formação do Dourado conta com Walter; Matheus Alexandre, Marllon, Bruno Alves e Ramon; Filipe Augusto, Denilson e Lucas Fernandes; Derik Lacerda, Clayson e Isidro Pitta.
